MAKASSAR, KORANSULSEL – Fakultas Kehutanan Universitas Hasanuddin (Unhas) dan Kementerian Kehutanan membahas potensi kerja sama dalam pengembangan tanaman aren untuk meningkatkan produksi dan optimalisasi pemanfaatannya sebagai komoditas unggulan nasional.
Dekan Fakultas Kehutanan Unhas, Prof. Dr. Ir. A. Mujetahid M., S.Hut., M.P., dalam keterangannya di Makassar, Sabtu (21/6/2025), menyampaikan bahwa saat ini pihaknya tengah mengembangkan tanaman aren di Kawasan Hutan Dengan Tujuan Khusus (KHDTK) atau Hutan Pendidikan milik Fakultas Kehutanan Unhas. Tanaman tersebut diarahkan untuk menghasilkan produk olahan akhir, seperti gula aren semut dan gula cair.
“Kami sangat membutuhkan kolaborasi dengan Kementerian Kehutanan, khususnya dalam hal dukungan teknis dan perluasan pengembangan aren di kawasan Hutan Pendidikan Fakultas Kehutanan,” ujar Prof. Mujetahid. Dalam pertemuan itu, ia turut mempresentasikan potensi produksi dan pelatihan penyadapan aren yang telah berjalan di kawasan hutan tersebut.
Kunjungan Tim Aren Kementerian Kehutanan ini dipimpin oleh Penasehat Utama Menteri Kehutanan, Willie Smits. Dalam paparannya, Willie menjelaskan bahwa pengembangan aren merupakan bagian dari program nasional yang sedang digalakkan. Menurutnya, aren adalah tanaman asli Indonesia dengan karakteristik pertumbuhan yang sangat produktif dan memiliki nilai ekonomi serta lingkungan tinggi sebagai sumber energi ramah lingkungan.
Namun demikian, Willie menyoroti bahwa hingga kini aren belum dimanfaatkan secara optimal. Salah satu penyebabnya adalah karena sebagian besar tanaman aren masih berasal dari regenerasi alami dan belum banyak yang dibudidayakan secara sistematis, sehingga potensi produktivitasnya belum maksimal. “Dibutuhkan seleksi area yang tepat dan peran aktif lembaga lokal untuk merealisasikan program pengembangan aren ini,” ujarnya.
Willie Smits menegaskan pentingnya dukungan kelembagaan, riset, dan pelatihan dari institusi seperti Unhas untuk menjadi pelaksana program di daerah. Ia berharap melalui pertemuan ini, kerja sama konkret antara Kementerian Kehutanan dan Fakultas Kehutanan Unhas dapat segera terwujud untuk mendukung upaya nasional dalam membudidayakan dan mengelola tanaman aren secara berkelanjutan. (ant/KS)
